Los Padres de San Diego completaron la barrida ante los Nationals de Washington con un contundente triunfo de 9 carreras por 2 en Petco Park, dando un paso más en su lucha por meterse a la postemporada. El gran protagonista de la tarde fue Jackson Merrill, quien conectó dos cuadrangulares y remolcó seis carreras para liderar el ataque sandieguino.

Merrill, la figura indiscutible del partido

Con esta actuación, Merrill volvió a demostrar por qué se ha convertido en una de las piezas más importantes de la ofensiva de los Padres en esta recta final de temporada. Sus dos jonrones y sus seis remolcadas fueron determinantes para inclinar la balanza a favor de San Diego desde temprano en el encuentro, sumándose a una campaña en la que el jardinero ya forma parte del selecto grupo de peloteros con 20 jonrones y 20 bases robadas, marca que comparte esta temporada con su compañero Fernando Tatis Jr.

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Buehler dura poco, pero el bullpen responde

En la lomita, Walker Buehler tuvo una salida corta: apenas completó 2.1 innings, permitiendo 3 hits, 2 carreras limpias y un jonrón, con 2 bases por bolas otorgadas y 4 ponches propinados, para dejar su efectividad en 4.61. Sin embargo, el bullpen de San Diego respondió de gran manera para sostener la ventaja. Kyle Hart entró en relevo y se llevó la victoria (1-3 en la temporada) al lanzar 2.1 innings en blanco, sin permitir carrera alguna. Le siguieron Morgan (quien sumó su segundo holds), Matsui con un inning perfecto, Wandy Peralta con 2.0 innings sólidos permitiendo solo un hit, y Canning, quien cerró el partido con un inning más en blanco. En conjunto, el bullpen de los Padres permitió apenas 1 carrera limpia en 6.2 entradas de labor combinada tras la salida de Buehler, sosteniendo la ofensiva que ya para entonces había tomado control del marcador.

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Una barrida que pesa en la tabla

El triunfo le da a San Diego su décima barrida de series en la temporada y llega en un momento crucial del calendario, con los Padres peleando de cerca por el último boleto de comodín de la Liga Nacional. Tras el partido, el equipo esperaba el resultado del duelo entre los Diamondbacks de Arizona y los Royals de Kansas City para conocer la distancia exacta que separa a San Diego de la zona de wild card, en una carrera que promete definirse en las últimas semanas de la temporada regular.

Con la serie ante Washington concluida, los Padres iniciarán ahora una gira divisional de seis juegos, con tres encuentros en San Francisco y tres más en Colorado, en la que buscarán mantener el impulso ofensivo mostrado en este cierre de serie ante los Nationals.