CHICAGO, ILLINOIS — En una velada con aroma de épica europea pero sobre el césped del Soldier Field, el Chicago Fire se impuso este martes por marcador de 3-1 a los Vancouver Whitecaps, en un atractivo duelo de la Major League Soccer que reunió nuevamente a dos de las leyendas vivientes del balompié internacional: Robert Lewandowski y Thomas Müller.

Pese a que el conjunto canadiense arribó al compromiso instalado en la cima de la Conferencia Oeste, la escuadra de la “Ciudad de los Vientos” hizo valer su condición de local para quedarse con tres puntos de oro rumbo a los playoffs.

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Golpe de autoridad de Chicago en la primera mitad

Para sorpresa de la afición en las tribunas, ninguno de los dos astros internacionales formó parte del cuadro titular, por lo que las acciones principales corrieron a cargo de los esquemas iniciales planteados por ambos estrategas:

Minuto 9 (1-0): El conjunto local abrió el marcador de forma tempranera por conducto de Bamba, quien aprovechó un descuido en la zaga canadiense para mandar la pelota a guardar y dictar la ventaja con la que los equipos se fueron al descanso.
Minuto 50 (2-0): Apenas en los primeros instantes del complemento, Zinckernagel definió de gran forma para aumentar la ventaja a favor de Chicago, pareciendo encaminar una cómoda victoria.

Whitecaps lo intentó pero no le alcanzó para igualar el marcador.

Ingresan los astros y se aprieta el compromiso

Buscando una reacción desesperada, la directiva técnica de Vancouver mandó al terreno de juego a Thomas Müller. La presencia del campeón del mundo alemán surtió efecto inmediato, generando espacios al frente para que al minuto 73, Laborda descontara en la pizarra con el 2-1 que le puso dramatismo al cierre del encuentro.

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Con los Whitecaps volcados al frente en busca de la igualada, Chicago mandó a la cancha a Robert Lewandowski. Ya en la agonía del cotejo (88′), la escuadra local aprovechó los espacios en contragolpe para que Haile-Selassie rubricara el 3-1 definitivo que amarró la victoria.

Panorama en las tablas de posiciones

Con este resultado, el Chicago Fire escaló a la cuarta posición de la Conferencia Este tras alcanzar 45 puntos, colocándose a solo una unidad de distancia del Inter Miami.

Por su parte, pese al descalabro, los Vancouver Whitecaps se mantienen en la cima de la Conferencia Oeste con una ventaja de tres puntos sobre su perseguidor más cercano, el St. Louis CITY SC.