ZÚRICH, 20 de noviembre de 2025.- El fútbol italiano vive momentos de alta tensión. Después de una fase de clasificación en la UEFA para el Mundial de la FIFA 2026 que dejó a la Azzurra al borde del abismo, el sorteo de los play-offs europeos realizado este jueves en Zúrich ha trazado un camino espinoso para Italia.

La Nazionale, dirigida por Gennaro Gattuso, deberá superar dos rondas eliminatorias en marzo de 2026 para asegurar su boleto al torneo que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México.

No será un paseo: en el Camino A del repechaje, Italia debutará ante Irlanda del Norte, un rival histórico que siempre sabe complicar las cosas, y en la final podría cruzarse con Gales o Bosnia-Herzegovina. Este sorteo del repechaje UEFA Mundial 2026 ha generado un torbellino de emociones en el Bel Paese, donde los aficionados sueñan con redimir los fantasmas de las eliminaciones en los play-offs de 2018 y 2022.

El evento, transmitido en vivo por UEFA.com y seguido por millones de hinchas, confirmó lo que muchos temían: Italia no ha heredado un bracket benévolo. Con 16 naciones europeas luchando por los últimos cuatro cupos directos (ya que Europa tiene 16 plazas garantizadas en total), los play-offs se configuran como un minitorneo de alta presión.

Las semifinales se jugarán el 26 de marzo de 2026, y las finales, el 31 del mismo mes, todas en sede neutral para los ganadores de cada camino.

El bracket completo: Cuatro caminos hacia la gloria

El sorteo dividió a los 16 equipos en cuatro caminos (A, B, C y D), cada uno con dos semifinales y una final. Italia cayó en el Camino A, junto a Irlanda del Norte, Gales y Bosnia-Herzegovina.

Camino A (el de Italia):
- Semifinal 1: Italia vs. Irlanda del Norte
- Semifinal 2: Gales vs. Bosnia-Herzegovina
- Final: Ganador SF1 vs. Ganador SF2
Camino B:
- Semifinal 1: Suecia vs. Israel
- Semifinal 2: Ucrania vs. Islandia
- Final: Ganador SF1 vs. Ganador SF2
Camino C:
- Semifinal 1: Grecia vs. Kazajistán
- Semifinal 2: Turquía vs. Hungría
- Final: Ganador SF1 vs. Ganador SF2
Camino D:
- Semifinal 1: Polonia vs. Estonia
- Semifinal 2: Eslovenia vs. Georgia
- Final: Ganador SF1 vs. Ganador SF2

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— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) November 20, 2025