PEORIA, ARIZONA. – Con el sol del desierto como testigo y una renovada estructura en el dugout, los San Diego Padres inician este viernes su camino en la Cactus League 2026 enfrentando a los Seattle Mariners. Este encuentro marca el inicio de la 33.ª primavera del equipo en el Peoria Sports Complex y el debut oficial de Craig Stammen como manager.
Un debut esperado en el montículo
Para el duelo de apertura, los Padres enviarán a la loma al zurdo Jagger Haynes. El prospecto número 15 de la organización (según MLB Pipeline) viene de una sólida campaña en Doble-A con San Antonio, donde lideró al equipo en aperturas (25) y ponches (99). Haynes, quien fue el jugador más joven seleccionado en el draft de 2020, buscará demostrar que está listo para el siguiente nivel.
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Por su parte, los Mariners contarán con el derecho Dane Dunning para este primer compromiso, programado para las 12:10 PM (Tiempo de San Diego/Tijuana) y 2:10 PM (CDMX).
La “Batalla por la Rotación”: ¿De 5 o de 6 inicialistas?
La gerencia, encabezada por A.J. Preller (quien recientemente firmó una extensión de contrato multianual), ha sido agresiva en el mercado invernal. A los brazos de Michael King y Joe Musgrove —quienes regresan con la misión de disipar dudas tras sus lesiones— se han sumado piezas de peso: Griffin Canning, Germán Márquez y el estelar Walker Buehler.
Con nombres como Nick Pivetta, JP Sears y Matt Waldron también en la mezcla, la competencia por los últimos puestos de la rotación es feroz. El staff técnico contempla incluso la posibilidad de implementar una rotación de seis abridores para dosificar la carga de trabajo en una división que luce más complicada que nunca.
El reto del “Oeste” y la urgencia de poder
Tras terminar la temporada 2025 con 90 victorias pero con una amarga sequía ofensiva en los momentos clave de los playoffs, San Diego sabe que no basta con talento, se necesita oportunidad.
- Nick Castellanos: Se presenta como la adición de lujo para acompañar a Manny Machado y Fernando Tatis Jr., buscando aportar ese bateo oportuno que faltó el año pasado.
- Profundidad: Jugadores como el receptor Freddie Fermín y el jardinero Ramón Laureano tendrán roles protagónicos desde el inicio.
Nueva gestión en el dugout
La salida anticipada de Mike Shildt abrió la puerta para Craig Stammen, un viejo conocido de la afición sandieguina. Stammen no estará solo; contará con la experiencia de Rubén Niebla, quien además de ser el coach de pitcheo, ha sido nombrado Manager Asociado. Esta dupla buscará mantener la excelencia en el cuerpo de lanzadores que ha caracterizado a los Frailes en años recientes.
Calendario y Datos Clave:
- Primer juego en casa: Domingo contra los Dodgers de Los Ángeles.
- Serie Inaugural: Jueves 26 de marzo contra los Detroit Tigers en Petco Park.
- Dato Curioso: Esta será apenas la 5.ª vez en las últimas 17 temporadas que los Padres abren el año contra un rival fuera de la División Oeste de la Nacional.
- Compromisos Internacionales: Antes del inicio de temporada, los Padres recibirán a la selección de Gran Bretaña en un juego de exhibición el 4 de marzo, previo al Clásico Mundial de Béisbol 2026.
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— San Diego Padres (@Padres) February 20, 2026
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