ZACATECAS, ZAC.- Este jueves 18 y viernes 19 de septiembre, el Gimnasio Marcelino González será sede de la serie entre los Mineros de Zacatecas y los Astros de Jalisco en un duelo de dos líderes de la Conferencia Oeste, con una sola meta: clasificar de manera directa a los playoffs de la Temporada 2025 sin pasar por el Play-In.
Y no hay nada más poderoso en el baloncesto profesional mexicano que ese privilegio. Ser uno de los cuatro mejores equipos de la liga y acceder directamente a las semifinales… eso es lo que separa a los aspirantes de los campeones. Y los Mineros están a dos victorias de lograrlo.
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🏀 EL ESCENARIO: UNA CIUDAD QUE VIVE POR EL BALÓN
“Estamos preparados para enfrentarlos. Estamos confiados. Tenemos la posibilidad de ganar, pero para eso tenemos que jugar bien. Confío mucho en el equipo”, aseguró Facundo Müller, el estratega argentino que dirige a los Mineros.
Müller, quien llegó al equipo tras una etapa exitosa en Argentina y Uruguay, no oculta la importancia del momento:
“Jugamos mal en Mexicali. Sí, fue un revés. Pero el básquetbol te da segundas oportunidades. Y ahora tenemos frente a nosotros a uno de los equipos que peleará por el título. No podemos permitirnos ni un minuto de distracción.”
Los Mineros llegan a esta doble fecha con récord de 16 victorias y 8 derrotas, liderando la clasificación de la Conferencia Oeste junto a los Astros, quienes también tienen 16 triunfos, pero con diferencia de porcentaje de tiros de tres puntos y balance de enfrentamientos directos aún pendientes. Esto convierte cada partido en una batalla por el head-to-head, clave para desempatar en caso de empate en récord.
🔥 LOS ASTROS: EL RETO MÁS GRANDE DEL AÑO
Los Astros de Jalisco no son rivales cualquiera. Son el equipo más ofensivo de la liga: promedian 94.3 puntos por partido, liderados por el alero estelar D’Angelo Jenkins (22.1 ppg, 6.4 rebotes) y el base dominador Luis Ángel Hernández, quien tiene la mejor tasa de asistencias de la LNBP (8.9 por juego).
Pero su mayor arma no es su talento individual… es su mentalidad ganadora. En sus últimas cinco salidas, los Astros han ganado cuatro, incluyendo una remontada épica contra los Halcones de Xalapa en la que vinieron desde 18 puntos abajo en el cuarto periodo.
“Son un equipo que peleará por el campeonato. Siempre buscamos estar a la altura. Estos partidos permiten un menor margen de error. Tenemos que estar concentrados los 40 minutos de los dos juegos”, advirtió Joaquín Valinotti, el base argentino que dirige el ritmo de los Mineros con precisión de reloj suizo.
Valinotti, de 29 años, ha pasado de ser un jugador de rotación a ser el alma del equipo. Su visión de juego, su control de ritmo y su defensa agresiva lo han convertido en el candidato favorito a Mejor Base de la Temporada. Y este fin de semana será su examen final.
“Zacatecas es una ciudad maravillosa, con una gran afición. Aquí siento que jugamos por algo más que un trofeo. Jugamos por la historia”, dijo Tavario Michell, el pivot estadounidense de 2.08 m que lidera el reboteo defensivo del equipo (9.7 por juego).
Michell ha sido clave en los últimos meses. Su presencia bajo el aro ha permitido que los Mineros reduzcan los puntos dentro de la pintura en un 18% desde que llegó. Y ahora, ante un equipo como los Astros, que basa su ataque en penetraciones y lanzamientos cortos, su rol será decisivo.
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