PUEBLA, PUE. – En una noche donde la lógica del fútbol fue desafiada por la resistencia angelina, Los Angeles FC (LAFC) selló su pase a las Semifinales de la Concacaf Champions Cup 2026 tras empatar 1-1 ante Cruz Azul en el Estadio Cuauhtémoc. A pesar del empate en la vuelta, el marcador global de 4-1 a favor de los estadounidenses sentenció la eliminación de la “Máquina”.
El Muro Francés: 8 Atajadas Históricas
Si LAFC sigue con vida en el torneo, tiene un nombre al cual agradecer: Hugo Lloris. El veterano guardameta francés firmó su mejor actuación desde que llegó a la MLS, registrando ocho atajadas vitales ante el incesante bombardeo celeste. Fue tal el asedio que Cruz Azul disparó 16 veces solo en el primer tiempo (empatando el récord del torneo), pero Lloris mantuvo a flote a los suyos en momentos críticos.
La Máquina: Dominio sin Recompensa
Cruz Azul salió con todo para buscar la remontada épica. Al minuto 18, Gabriel “Toro” Fernández encendió la esperanza con un penal bien ejecutado tras una falta de Sergi Palencia. A partir de ahí, fue un monólogo celeste; el diferencial de 25 disparos entre ambos equipos (31 de Cruz Azul contra solo 6 de LAFC) igualó la marca más grande para un equipo que evita la derrota en la historia reciente de la competición.
Un Cierre de Locura y Disciplina
Cuando el partido agonizaba y Cruz Azul buscaba el milagro, la desesperación pasó factura. Al 90’+2′, Gonzalo Piovi vio la tarjeta roja por una entrada temeraria sobre Denis Bouanga.
Pocos minutos después, una mano en el área de la zaga cementera le entregó a LAFC la oportunidad de cerrar el trámite. El “Rey de la Concacaf”, Denis Bouanga, no perdonó desde los once pasos al 90’+7′, anotando su gol número 15 en la historia del certamen y su quinto en la presente edición, consolidándose como el máximo artillero del torneo desde su debut en 2023.
Hacia la Semifinal
Con este resultado, LAFC se convierte en el único club de la MLS en alcanzar tres semifinales de Concacaf (2020, 2023 y 2026) desde su fundación. Ahora, el equipo de Steve Cherundolo espera al ganador de la serie entre el Deportivo Toluca y el LA Galaxy, lo que podría deparar otro choque electrizante entre la Liga MX y la MLS.
Para Cruz Azul, queda el amargo sabor de haber sido muy superior en el trámite, pero quedarse corto en el marcador global, despidiéndose de su sueño internacional en la Angelópolis.
