Matías Almeyda, director técnico de Rayados, habló en conferencia de prensa tras el triunfo de su equipo sobre América en la tanda de penales, resultado que metió al conjunto regiomontano en la final de la Leagues Cup. El técnico argentino aprovechó la comparecencia para reafirmar su compromiso con el proyecto: seguirá al frente del banquillo de Rayados por dos años más, tal como lo prometió al llegar al club.
“Nos está marcando el camino correcto”
Consultado sobre el sabor de este pase a la final, tras muchos kilómetros fuera de casa y frente a un estadio con cerca de 95 por ciento de la capacidad vestida de azul y crema, Almeyda fue enfático en destacar el proceso por encima del resultado puntual. “Uno compite siempre para poder llegar a las finales y, bueno, en tres meses lograron la final, creo que nos está marcando el camino correcto. Valoro mucho la actitud del grupo que entreno, lo remarco siempre, y creo que fue un gran partido ante un rival que es durísimo y que fue parejo en el correr de los 90 minutos”, explicó.
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Sobre la definición por penales, el técnico prefirió quedarse con la actuación general del equipo antes que con el resultado de la tanda. “Los penales sabemos cómo son, a veces van a favor, a veces en contra, pero ya estaba contento con la actuación y con todo lo que vienen haciendo estos chicos durante toda esta copa. Tienen alegría, no les importa si viajamos mucho, no les interesa si terminamos de entrar a las 10 de la noche. La verdad que a mí particularmente me hacen muy feliz”, compartió.
El primer objetivo, ya cumplido
Almeyda remarcó que, más allá de la euforia por avanzar a la final, el objetivo inicial de este proceso ya se había logrado antes de este partido: la clasificación a la Concacaf Champions Cup. “El primer objetivo era entrar a la Concacaf y se había logrado por diferentes resultados, y hoy mostramos que nosotros mismos lo íbamos a lograr igual. Entonces, contento, voy contento”, afirmó, dejando claro que la eliminación de América no solo representó avanzar de ronda, sino la confirmación de que el equipo puede clasificar a torneos internacionales por mérito propio.
“Almeyda no juega más al fútbol, yo dirijo”
Uno de los momentos más reflexivos de la conferencia llegó cuando se le preguntó qué representa para su proyecto la posibilidad de romper una sequía de varios años sin título en Rayados. El técnico rechazó de entrada cualquier protagonismo personal excesivo. “No está en mis manos, porque si no me creería que soy el todopoderoso, y no lo soy. Soy uno más de un grupo, de un proceso, de un proyecto. Tomo decisiones deportivas, futbolísticas, y después hay un grupo que nos está acompañando, un grupo que me eligió, que son los directivos, y tengo un staff muy grande que le mete mucha pasión y mucho amor a lo que hace. El grupo de jugadores, acá los protagonistas son los jugadores. Yo, Almeyda, no juega más al fútbol, yo dirijo”, explicó.
El entrenador insistió en que su función es mantener unida a la “familia Monterrey” tanto en las victorias como en las derrotas. “Esto es lo que trato de transmitir desde el día que llegué con los jugadores. Mientras un equipo da el alma, eso se le valora. Y después puede pasar todo: en el fútbol se puede ganar, empatar o perder, porque a veces duele, corregimos, pero yo estoy al margen. Yo disfruto de ser entrenador, estoy feliz de estar en este club, lo he dicho, no lo digo para quedar bien”, añadió.
El compromiso de los dos años
Sobre su continuidad, Almeyda fue tajante al ratificar el plazo que se autoimpuso al llegar al club. “Acá lo mío es dos años, dos años, yo di la palabra de dos años y sé que me la van a cumplir también. Entonces, en dos años, este equipo va a competir, va a competir como lo viene haciendo desde que arrancamos”, sentenció, apoyándose en un ejemplo de su propia carrera como jugador, cuando decidió irse de un club en el que ya no quería continuar, para remarcar que su palabra tiene peso.
La final ante Toluca
De cara al duelo por el título ante Toluca, el técnico reconoció la jerarquía del rival, pero remarcó la ambición de su plantel. “Siempre hay rivales, y el rival que vamos a enfrentar es un rival ganador, con un técnico ganador que hace tiempo vienen trabajando juntos. Pero el que llega a la final la tiene que disputar con ambiciones, y nosotros las ambiciones las tenemos. Tenemos ganas de ganar, si algo estamos transmitiendo todos los días es ganas de ganar. Al fútbol se juega para ganar, no para otra cosa”, afirmó. Almeyda también recordó el camino recorrido por su equipo en el torneo: “Si tomamos en cuenta cómo arrancamos esta copa, siempre fue como desde abajo, luchando hasta el último minuto, y hoy pasamos a una final por penales también. A veces esto toca a favor, pero bueno, va a ser una buena final”.
El mensaje en el vestidor
Al ser consultado sobre lo que les dijo a sus jugadores en el vestidor tras la clasificación, Almeyda subrayó el contraste entre las críticas que recibía buena parte del plantel apenas hace tres meses y el nivel mostrado en esta Leagues Cup. “Primero disfrutamos, nos saludamos, es hacerle reconocer que ellos pueden, porque no nos olvidemos que la mayoría de este grupo, salvo tres jugadores, hace tres meses eran muy criticados, que ninguno servía, que los laterales no estaban, que no había centrales, un montón de cosas que el resultado no puede modificar”, relató.
El entrenador insistió en que su visión del proceso trasciende un solo resultado. “Hubiese hablado lo mismo si quedábamos eliminados en la final, porque para mí el proceso es más largo. Pero estamos ahí, a un pasito. Ya hemos logrado llegar a una final, es muy importante, no es tan fácil en tres meses cambiar muchas cosas entre todos y poder competir por una final. Así que estamos contentos, y después la tranquilidad es que ganamos, pero no ganamos nada todavía. Ganamos un pase a un campeonato importante, y ahora iremos a competir por lo máximo que tiene el fútbol, que son trofeos”, explicó.
Su postura sobre el arbitraje y las palabras de Almada
Consultado sobre las declaraciones de Guillermo Almada, quien tras la derrota de América señaló un mal arbitraje y se sintió perjudicado, Almeyda evitó entrar en polémica directa. “No tengo una respuesta, la verdad que no, porque nosotros tuvimos el primer partido en el que también el árbitro por ahí se equivocó. En este partido no sé si se equivocó, creo que cobró bien. Nos cobró dos laterales por los segundos, nos cobró un saque de banda por los segundos, a ellos no les contaban los segundos, no sé, pero lo respeto. Lo importante para nosotros es que estamos en una final y eliminamos a América, que es un club importante”, respondió.
Su relación con “El Turco” Mohamed
Sobre enfrentar en la final a Antonio “Turco” Mohamed, uno de los entrenadores más exitosos de los últimos años en el futbol mexicano, Almeyda no escatimó elogios hacia la persona, aunque marcó distancia en lo estrictamente futbolístico. “El Turco es un genio, es una excelente persona, tenemos amigos en común. Es un tipo que está desde hace mucho tiempo en México, conoce todo, y a medida que pasa el tiempo va queriendo cada vez más, y se ha convertido en uno de los entrenadores más ganadores. Mi respeto, pero no como futbol, respeto le tengo a la persona”, explicó, y remarcó las diferencias en sus trayectorias: “Turco salió de Huracán, yo salí de River, viví en River, trabajé en River, fui campeón en River, descendí en River, dirigí a River en el peor momento de su historia y jugué gratis en River. El amor es bastante especial”.
El cambio radical en tres meses
En la última pregunta de la noche, se le pidió a Almeyda que explicara qué generó el cambio tan radical en un equipo que venía de su peor torneo en casi 20 años y que ahora disputará una final internacional. El entrenador evitó compararse con procesos anteriores por respeto a quienes estuvieron antes que él. “Compararme con lo que pasó sería un grave error, porque soy respetuoso de la gente que estuvo antes. Yo empiezo a contar del primer día que nos presentamos, que hablamos con los jugadores, que realizamos una pretemporada con una predisposición de ellos excelente”, detalló.
Almeyda cerró con un reconocimiento directo a la actitud de su plantel. “Estos muchachos vienen luchando, dando el alma, pasión, amor, lo que le pedimos: correcciones, unión. Y son humildes, y cuando las personas son humildes de corazón, obtienen objetivos importantes”, concluyó el técnico de Rayados, que ahora se enfocará en la preparación para la final del domingo ante Toluca.
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Sobre el autor
José Manuel Barrón Mazoco es el Director de En Juego Deportes y periodista con más de 25 años de experiencia. Ha sido Director Editorial en Imagenzac y Jefe de Información en Televisa Zacatecas. Ha participado en coberturas de eventos como Copa Mundial de la FIFA, Copa América, Peleas de Campeonato Mundial y diversas ligas y competencias deportivas.
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